O arroz de carreteiro, ou simplesmente carreteiro, é um prato típico da Região sul do Brasil (embora, atualmente, já esteja incorporado à cozinha brasileira, sendo comum saboreá-lo em todo o país). É feito de arroz ao qual se adiciona carne-seca ou carne de sol desfiada ou picada, às vezes paio e linguiça em pedaços, refogados em bastante gordura, com alho, cebola, tomate e cheiro-verde. Nas regiões Centro-Oeste e Nordeste do Brasil, é também conhecido como maria-isabel, e preparado com carne de sol.

Surgiu quando os carreteiros (transportadores de cargas) que atravessavam o sul do Brasil em carretas puxadas por bois coziam, em panela de ferro, uma mistura de charque picada (guisado) com arroz. Trata-se de um prato prático que, por sua simplicidade, podia ser preparado pelo viajante solitário, que somente poderia comer um churrasco (que é feito de carne fresca) em um paradouro depois de muitos dias de viagem.

Sem contar com geladeira, o carreteiro valia-se da carne de sol, que, no Rio Grande do Sul, é conhecida como charque (preparado nas charqueadas). Esta se conservava durante os muitos dias de viagem empreendidos pelo carreteiro transportador de cargas. Este, diferente dos mascates, que, em geral, se valiam de carroças puxadas por cavalos, não ia de casa em casa ou de estância em estância, mas seguia entregando suas cargas pelo menor curso direto ao destino.

Elaborado originalmente à base de charque e arroz e tradicionalmente preparado em panela de ferro, é um dos principais pratos da culinária gaúcha.

Todavia, nos tempos modernos, os gaúchos (ou rio-grandenses) preparam o arroz com carne moída ou sobras de churrasco e o chamam de “carreteiro” em alusão ao nome original “arroz de carreteiro”.

INGREDIENTES

• 1/2 kg de carne seca
• 3 xícaras de arroz
• 200g de lingüiça de porco
• 100g de toucinho defumado
• 1 dente de alho
• 1 colher(sopa) de banha
• 1 cebola
• Sal
• Salsa
• cebolinha
• manjerona
• 1 uma folha de louro

MODO DE PREPARO

1. Pique a carne seca em pedacinhos, leve ao fogo com água para duas fervuras (para retirar o excesso de sal)
2. Troque uma terceira água e junte meia cebola, a salsa, a manjerona, a cebolinha e a folha de louro
3. Deixe ferver bem
4. Retire a carne, coe o caldo e reserve
5. Leve ao fogo uma panela com a banha, aqueça, junte o restante da cebola e deixe dourar
6. Adicione os tomates picadinhos e a carne
7. Deixe fritar bem
8. Junte o caldo à aproximadamente seis xícaras e o arroz
9. Mexa, tampe e deixe cozinhar
10. Retire quando estiver quase seco e sirva imediatamente